形态特征
1、杏落叶小乔木，高4～10m；树皮暗红棕色，纵裂。单叶互生；叶片圆卵形或宽卵形，长5～9cm，宽4～8cm。春季先叶开花，花单生枝端，着生较密，稍似总状；花几无梗，花萼基部成筒状，外面被短柔毛，上部5裂；花瓣5，白色或浅粉红色，圆形至宽倒卵形；雄蕊多数，着生萼筒边缘；雌蕊单心皮，着生萼筒基部。核果圆形，稀倒卵形，直径2.5cm以上。种子1，心状卵形，浅红色。花期3-4月，果期6～7月。
2、野杏 本变种的主要特征为叶片基部楔形或宽楔形；花常2朵簇生，淡红色；果实近球形，红色；核卵球形，离肉，表面粗糙而有网纹，腹棱常锐利。
3、山杏 灌木或小乔木，高2-5m。叶卵形或近圆形，长(3-)5-10cm，宽(2.5-)4-7cm。花单生，直径1.5-2cm；萼片长圆状椭圆形，先端尖；花瓣近圆形或倒卵形，白色或粉红色。果实扁球形，直径1.5-2.5cm，两侧扁，果肉薄而干燥，熟时开裂，味酸涩，不能吃。核易与果肉分离，基部一侧不对称，平滑。花期4～5月，果期6～7月。
4、东北杏大乔木，高5～15m。幼枝无毛。叶椭圆形或卵形，长6～12cm，宽3～8cm。花粉红色或白色；雄蕊多数；子房密被柔毛。核果近球形，直径1.5～2.6cm，黄色；核近球形或宽椭圆形，长13-18mm，宽11～18mm，粗糙，边缘钝。花期4～5月，果期7月。
5、扁桃仁（俗称"美国大杏仁"）不可作为杏仁使用。
品种分类
杏仁是蔷薇科的植物，包括杏树的种仁和扁桃的种仁。每到果实成熟季节，杏仁核被剥开后就看到表皮包裹着褐色外衣的略微成扁卵状的杏仁。杏仁是生长在暖温带的作物的果实，所以它性喜温暖、阳光充足的气候环境，所以一般杏仁树大部分是种植在向阳可以沐浴阳光的地方。
杏仁一般分为甜杏仁和苦杏仁之分或者被成为南杏仁和北杏仁。它二者在营养成分上都是一样的，就是一个口味的区别，一个甜一个苦。
甜杏仁有着丰富的营养价值，是市场上非常名贵的干果，它是可以生吃直接食用的。甜杏仁不仅含有丰富的不饱和脂肪、维生素E、优质蛋白、膳食纤维，还含有钙、镁、锌、铁等矿物质，容易被人体吸收，夏季食用，不但可以美容养颜，还有减肥功效。
苦杏仁可以被用来入药，苦杏仁含有苦杏仁甙，可被胃酸水解，产生剧毒物质，一般作药用。中药很早就开始使用杏仁治疗平时的疾病。杏仁中含有的苦杏仁甙成分不仅能止咳平喘，还具有抗击肿瘤的巨大作用，是对医药学上的一大贡献。
药用价值
南杏仁，北杏仁在中国统称之为杏仁。南杏仁也叫甜杏仁，微甜，这也是区分南杏仁和北杏仁的一个方法。首先划分南北杏仁有这么几种说法：
北杏仁
自然就是北方产的杏仁了，又叫苦杏仁。
【主要特征有】：
1、甘苦，必须用清水浸泡3天才能去除苦味。
2、苦杏仁在去苦味过程中杏仁味道会大量流失，因此无杏仁香味。
3、苦杏仁有微毒性（冲泡时需高温热开水冲泡，以去毒性）。
4、食疗效果与甜杏仁相同。
5、杏仁油含量约49%，磨成粉后粉质比较湿。
6、因苦味重，食用的人不多，所以苦杏仁原料价格比较低廉。
一、化学成分
1．杏仁含苦味氰甙：苦杏仁甙(amygdalin)约4%和野樱甙(prunasin)；
脂肪油约50%，油中有8种脂肪酸，主要的是亚油酸(linoeic acid)占27%，油酸(oleic acid)占67%及棕榈酸(palmitic acid)占5.2%。还含绿原酸(chlorogenic acid)即是5'-咖啡酰奎宁酸(5'-caffeoylquinic acid)，新绿原酸(neochlorogenic acid)即是3'-咖啡酰奎宁酸(3'-caffeoylquinic acid)，3'-阿魏酰奎宁酸(3'-feruloylquinic acid)，5'-阿魏酰奎宁酸(5'-feruloylquinic acid)，3'-对香豆酰奎宁酸(3'-Pcoumaroylquinic acid)，肌醇(inositol)，豆甾醇(stigmasterol)，β-谷甾醇(β-sitosterol)，△-燕麦甾醇(△-avenasterol)，胆甾醇(cholesterol)24-胆甾烯醇(△-chlestenol)，雌性酮(estrone)，17β-雌二醇(17β-estyadiol)，甘油三油酸酯(triolein)。另含有抗炎和镇痛活性的2种蛋白质成分：KR-A和KR-B，其含量分别为4.44%和0.41%。又含与杏仁香味有关的挥发性成分：苯甲醛(benzaldehyde)，芳樟醇(linalool)，4-松油烯醇(4-terpinenol)，α-松油醇(α-terpineol)。
2．野杏 种仁含苦杏仁甙约4.84%，还含挥发油，其中主要成分有：下已醛(n-hexanal)占4.81%，反式-2-已烯醛(2-hexenal)占11.57%下已醇(n-hexanol)占14.38%，反式-2-已烯-1-醇(2-hexen-1-ol)占8.28%，芳樟醇占12.61%，a-松油醇占5.69% 〗牛儿醇(geraniol)占2.78%和十四烷酸(teradecanoic acid)占3.6%。
3．山杏种仁含苦杏仁甙约4.84%。
4．东北杏 种仁含苦杏仁甙3.2%。
二、化学鉴定
1．取该品0.5g，置带塞试管中，加5%硫酸溶液3ml充分摇匀，在试管口放一用三硝基苯酚钠溶液湿润的滤纸条，塞紧塞子，试管置40～50℃水浴中加热10min，滤纸条由黄色变砖红色。（检查氰甙）
2．薄层色谱取该品0.5g，加等量碳酸钙共研碎，放入带塞三角瓶内，加石油醚（60～90℃）4ml，冷浸过夜后，滤过。残渣挥干石油醚，加入乙醇4ml冷浸过夜，滤过。滤液浓缩作供试品。以苦杏仁甙作对照。分别点样于同一硅胶G薄层板上，以氯仿-乙酸乙酯-乙醇（2：1：2）展开，碘蒸气显色。供试品色谱中，在与对照品色谱的相应位置上，显相同颜色的斑点。
三、性味 苦，微温；有小毒。
四、功效 止咳平喘，润肠通便。
五、用法用量 煎服，3~10克，宜打碎先煎。
六、使用注意 本品有小毒，用量不宜过大，婴儿慎用。
七、副作用
杏仁苦温宣肺，润肠通便、仅适宜于风邪、肠燥等实证之患。凡阴亏、郁火者，则不宜单味药长期内服。如肺结核、支气管炎、慢性肠炎、干咳无痰等症禁忌单味药久服。
八、甜杏仁 性味甘平，功能润肺止咳。主要用于虚劳咳嗽。煎服，5~10克。
九、鉴别
杏仁与麻黄，二药均归肺经，对于风寒犯肺之咳喘证，常相须为用。然麻黄偏于发散风寒以宣肺定喘，杏仁偏于降气定喘止咳，一宣一降，肺气宣降正常，则咳嗽喘息自平。且麻黄有宣肺利水通经消肿满的作用，为治风水所常用，杏仁疏导开通，为湿温证所常用。
十、南北杏仁的区别
南杏仁偏于滋润，治肺虚肺燥的咳嗽。
北杏仁善于降肺气平喘，治肺实的咳喘。
十一、营养成分与作用
杏仁分为甜杏仁及苦杏仁两种。中国南方产的杏仁属于甜杏仁（又名南杏仁），味道微甜、细腻，多用于食用，还可作为原料加入蛋糕、曲奇和菜肴中，具有润肺、止咳、滑肠等功效，对干咳无痰、肺虚久咳等症有一定的缓解作用；北方产的杏仁则属于苦杏仁（又名北杏仁），带苦味，多作药用，具有润肺、平喘的功效，对于因伤风感冒引起的多痰、咳嗽、气喘等症状疗效显著；但苦杏仁一次服用不可过多，每次以不高于9克为宜。杏仁能给你钻石般坚固的指甲，每天吃两把即可。
甜杏仁是一种健康食品，适量食用不仅可以有效控制人体内胆固醇的含量，还能显著降低心脏病和多种慢性病的发病危险。素食者食用甜杏仁可以及时补充蛋白质、微量元素和维生素，例如铁、锌及维生素E。甜杏仁中所含的脂肪是健康人士所必需的，是一种对心脏有益的高不饱和脂肪。
研究发现，每天吃50～100克杏仁(大约40～80粒杏仁)，体重不会增加。甜杏仁中不仅蛋白质含量高，其中的大量纤维可以让人减少饥饿感，这就对保持体重有益。纤维有益肠道组织并且可降低肠癌发病率、胆固醇含量和心脏病的危险。所以，肥胖者选择甜杏仁作为零食，可以达到控制体重的效果。最近的科学研究还表明，甜杏仁能促进皮肤微循环，使皮肤红润光泽，具有美容的功效。
杏仁富含蛋白质、脂肪、糖类、胡萝卜素、B族维生素、维生素C、维生素P以及钙、磷、铁等营养成分。其中胡萝卜素的含量在果品中仅次于芒果，人们将杏仁称为抗癌之果。杏仁含有丰富的脂肪油，有降低胆固醇的作用，因此，杏仁对防治心血管系统疾病有良好的作用；中医中药理论认为，杏仁具有生津止渴、润肺定喘的功效，常用于肺燥喘咳等患者的保健与治疗。甜杏仁作为食品，可作扁桃仁的代替品。美国研究人员的一项最新研究成果显示，胆固醇水平正常或稍高的人，可以用杏仁取代其膳食中的低营养密度食品，达到降低血液胆固醇并保持心脏健康的目的。研究者认为，杏仁中所富含的多种营养素，比如维生素E，单不饱和脂肪和膳食纤维共同作用能够有效降低心脏病的发病危险。样本中85位中老年志愿者（平均年龄56岁）的总胆固醇水平降低了7.6%，低密度脂蛋白胆固醇水平下降了9%。也未造成体重的增加。
1． 苦杏仁能止咳平喘，润肠通便，可治疗肺病、咳嗽等疾病。
2． 甜杏仁和日常吃的干果大杏仁（）偏于滋润，有一定的补肺作用。
3． 杏仁还含有丰富的黄酮类和多酚类成分，这种成分不但能够降低人体内胆固醇的含量，还能显著降低心脏病和很多慢性病的发病危险。
4． 杏仁还有美容功效，能促进皮肤微循环，使皮肤红润光泽。
5．杏仁还有抗肿瘤作用，杏仁抗肿瘤作用主要是由于苦杏仁中含有一种生物活性物质--苦杏仁苷，可以进入血液专杀癌细胞，而对健康细胞没有作用，因此可以改善晚期癌症病人的症状，延长病人生存期。同时，由于含有丰富的胡萝卜素，因此可以抗氧化，防止自由基侵袭细胞，具有预防肿瘤的作用！
教您看懂杏仁的营养成分表，从右边表中可以看出杏仁的热量、蛋白质、脂肪、膳食纤维、钙、铁、碳水化合物、磷、钾、镁、碘、锰、锌、烟酸、铜、维生素B2与同类食物相比高于平均值，杏仁的各种营养成分含量及各营养素作用详解见图表。
表中所指的每日推荐量指的是一般的成年人在一定时期平均每天摄入的量。根据中国营养学会规定，不同人群在不同时期推荐摄入量是不同的。当然，这些数值并不意味着每种营养素每天都必须摄入这么多量，像脂溶性的维生素只要在一段时间内平均摄入量达到这值就可以。
主治疾病
1、镇咳、平喘作用
用于咳嗽气喘。本品主入肺经。味苦能降，且兼疏利开通之性，降肺气之中兼有宣肺之功而达止咳平喘，为治咳喘之要药。随证配伍可用于多种咳喘病证。如风寒咳喘，配伍麻黄、甘草，以散风寒，宣肺平喘，即三拗汤。风热咳嗽，配伍桑叶，菊花，以散风热，宣肺止咳，如桑菊饮。燥热咳嗽，配伍桑叶、贝母、沙参，以清肺润燥止咳，如桑杏汤。肺热咳喘，配伍石膏等以清肺泄热，宣肺平喘，如麻杏石甘汤。
2、对消化系统的作用 杏仁味苦下气，且富含脂肪油。脂肪油能提高肠内容物对黏膜的润滑作用，故杏仁有润肠通便之功能。
3、抗炎、镇痛作用 苦杏仁苷分解产生的苯甲醛静安息香缩合酶作用生成安息香。安息香具有镇痛作用，因此国内有人用苦杏仁治疗晚期肝癌可解除病人的痛苦，有的甚至不需服用止痛药。
4、抗肿瘤作用
有关杏仁抗肿瘤机理的研究主要有以下几方面：
①一部分学者认为癌细胞中含有大量β-葡萄糖苷酶，该酶能水解苦杏仁苷产生氢氰酸（HCN）、苯甲醛和葡萄糖。由于癌细胞缺少硫腈生成酶，该酶具有对HCN的解毒作用，使HCN变成无毒的硫腈化物，而正常细胞缺少β-葡萄糖苷酶而含有大量的硫腈生成酶。依据该理论，苦杏仁苷应该能够选择性杀死癌细胞，而对正常细胞几乎无害。
②苦杏仁苷能帮助体内胰蛋白酶消化癌细胞的透明样黏蛋白膜，使体内白细胞更易接近癌细胞，并吞噬癌细胞。
③有人发现苦杏仁苷类似NaSCN和NaOCN能够影响胸腺嘧啶核苷进入肝瘤细胞DNA和肿瘤细胞对磷酸盐及氨基酸的吸收。
5、降血糖作用
苦杏仁苷具有防治因抗肿瘤药阿脲引起的糖尿病的作用。采用阿脲诱发小鼠高血糖法证明，预先腹腔注射3g/kg苦杏仁苷48h后测血糖，结果表明苦杏仁苷可特异性地抑制阿脲所致的血糖升高，作用强度与血液中苦杏仁苷的浓度有关。
6、降血脂作用
临床报道，大杏仁可以明显降低高血脂患者的血脂水平，Spiller（1990年）认为杏仁中的单不饱和脂肪酸有助于降低患者轻度升高的血脂，且无需严格限制饮食。
7、美容作用
根据肺合皮毛理论，在临床上对某些皮肤疾病可从宣肺法论治，配伍食用杏仁，常获捷效。现代研究证明，苦杏仁中所含的脂肪油可使皮肤角质层软化，从而达到美容的效果。
8、用于肠燥便秘
本品含有油脂而质润，味苦而下气，故能润肠通便。常配伍柏子仁、郁李仁等同用，如《世医得效方》之五仁丸。
9、其他作用
苦杏仁苷具有抗突变作用，能减少由安乃近、灭滴灵、丝裂霉素C等引起的微核多染性红细胞的数量。苦杏仁甙水解产物苯甲醛在体外以及在健康者或溃疡者体内，均能抑制胃蛋白酶的消化功能，提示其有抗溃疡作用。杏仁水溶性部分的胃蛋白酶水解产物对经过四氯化碳处理过的大鼠给药， 有抑制SGOT、SGPT水平和羟脯氨酸含量的升高，并抑制优球蛋白溶解时间的延长。
杏仁的胃蛋白酶水解产物对乙酸引起的小鼠扭体和棉球引起的大鼠肉芽肿炎症有抑制作用，但并不抑制角叉菜胶引起的大鼠脚爪急性肿胀及佐剂所致的大鼠关节炎的一期和二期损伤的发展。对佐剂引起的关节炎鼠，杏仁的胃蛋白酶水解产物给药2个月能延长优球蛋白溶解时间，并抑制腹动脉结缔组织的增殖。
苦杏仁油还有驱虫、杀菌作用，体外试验对人蛔虫、蚯蚓有杀死作用，并对伤寒、副伤寒杆菌有抗菌作用。杏仁还具有抗蛲虫和滴虫感染，治疗再生障碍性贫血作用。
实验表明：苦杏仁煎剂对正常家兔有促进总磷合成的功能，治疗油酸型成年兔呼吸窘迫综合征取得了病理改善的结果。提示苦杏仁可促进肺表面活性物质的合成，可试用于临床治疗成人呼吸窘迫总综合征。
